In Visvliet wordt normaal gesproken alleen vanuit de kerk stilgestaan bij deze dag. Geen bijzondere acties. In de Gereformeerde kerk zou er normaal gesproken een dienst zijn, maar ook dit jaar was er geen dienst; ondertussen weten we de reden.
Maar wat is Hemelvaart eigenlijk. Het is een christelijke feestdag. Zoals de naam al doet vermoeden, wordt er naar de Hemel gevaren. Het vindt plaats veertig dagen na Pasen. We vieren dat Jezus zijn aardse bestaan achter zich liet en terugkeerde naar de hemel, de bovennatuurlijke wereld van God.
Zoals in de geloofsbelijdenis staat over Jezus;
zittende ter rechterhand Gods, des almachtigen Vaders;
vanwaar Hij komen zal om te oordelen de levenden en de doden.
Waarom Hemelvaart?
Toen Jezus op aarde met zijn discipelen sprak, heeft Hij meerdere keren aangegeven dat hij niet op aarde zou blijven. Jezus vertelt ook waarom. Als Jezus het aardse heeft overwonnen en teruggekeerd is naar de hemel, laat hij ons niet alleen. Zijn plaatsvervanger, de Heilige geest zal dan komen; de uitstorting van de Heilige Geest (Pinksteren). Hierdoor is Hij niet meer plaatsgebonden maar kan Hij overal zijn. Deze tijd wil God gebruiken om iedereen kennis te laten maken met Hem en het geloof.
Nu is het niet zo dat de Heilige Geest overal maar binnenkomt; Hij zal alleen daar zijn weg vinden waar mensen hem toelaten. Ook dan komen we weer terug bij de geloofsbelijdenis, waarin het geloof in God, Jezus en de Heilige geest wordt uitgesproken.
De bijbel beschrijft in meerdere verzen de Hemelvaart. Hieronder twee van hen:
Lucas 24: 46-53
Hij zei tegen hen: “Er staat geschreven dat de Messias zal lijden en sterven, maar dat hij op de derde dag weer op zal opstaan uit de dood, en dat in zijn naam alle volken opgeroepen zullen worden om tot inkeer te komen, opdat hun zonden worden vergeven. Jullie zullen hiervan getuigenis afleggen, te beginnen in Jeruzalem. Ik zal er voor zorgen dat de belofte van mijn Vader aan jullie wordt ingelost. Blijf in de stad tot jullie met kracht uit de hemel zijn bekleed.”
Hij nam hen mee de stad uit, tot Betanië. Daar hief hij zijn handen op en zegende hen. Terwijl hij hen zegende, ging hij van hen heen en werd opgenomen in de Hemel. Ze brachten hem hulde en keerden in grote vreugde terug naar Jeruzalem, waar ze voortdurend in de tempel waren en God loofden.
Handelingen 1: 7-12 Hij antwoordde: ‘Het is niet jullie zaak om te weten wat de Vader in zijn macht heeft vastgesteld over de tijd en het ogenblik waarop deze gebeurtenissen zullen plaatsvinden. Maar wanneer de heilige Geest over jullie komt, zullen jullie kracht ontvangen en van mij getuigen in Jeruzalem, in heel Judea en Samaria, tot aan de uiteinden van de aarde.’
Toen hij dit gezegd had, werd hij voor hun ogen omhooggeheven en opgenomen in een wolk, zodat ze hem niet meer zagen. [10] Terwijl hij zo van hen wegging en zij nog steeds naar de hemel staarden, stonden er opeens twee mannen in witte gewaden bij hen. Ze zeiden: ‘Galileeërs, wat staan jullie naar de hemel te kijken? Jezus, die uit jullie midden in de hemel is opgenomen, zal op dezelfde wijze terugkomen als jullie hem naar de hemel hebben zien gaan.’
Daarop keerden de apostelen van de Olijfberg terug naar Jeruzalem. Deze berg ligt vlak bij de stad, op een sabbatsreis afstand.
